Коли говорять про 3G технології, мають на увазі радіопристрій, що дозволяє підключиться до глобальної мережі. Зазвичай це телефон або компактний 3G-модем. Останній є електронним пристроєм, необхідним при доступі в Інтернет за допомогою підключення через USB-порт або інший роз'єм комп'ютера, ноутбука або планшета. Модеми можуть підключатися також через COM-, LPT- і Ethernet-порти. Такі 3G-модеми, як правило, комплектуються окремим блоком живлення.
3G-модем оснащений сигнальним процесором, завдання якого полягає в моделюванні вихідних сигналів і демодулірованія входять на цифровому рівні згідно використовуваним протоколах передачі даних. Крім того, їм може виконуватися ряд інших специфічних завдань, в залежності від моделі.
Модем відносно простий в підключенні і використанні, не змушує застосовувати якісь глибокі знання в області комп'ютера і налаштувань Інтернету. Найчастіше модем має внутрішньою пам'яттю, яка надає йому властивість портативного переносника даних.
Існують наступні мікросхеми пам'яті:
- ROM - енергозалежна пам'ять, що зберігає прошивку, яка складається з набору команд і інформації для регулювання модему, протоколів і інтерфейсу. У разі перепрошивки використовують флеш-пам'ять для збереження мікропрограм.
- NVRAM - незалежна пам'ять, вільно що зберігає модемні настройки.
- RAM - застосовується як оперативна пам'ять.
Крім того, можна використовувати прискорювач 3G-модема, який допомагає оптимізувати підключення, в тому числі прискорити його. Схема функціонування такого пристрою будується на переміщення користувача трафіку через компресори.
Відмінні риси 3G-модема:
- 3G-модем розвиває швидкість передачі даних від 256 Кб і вище. 14,7 Мб - звичайна цифра для 3G-модема в наші дні.
- Можливість підключення зовнішньої антени. Дуже важлива функція для населених пунктів, які не мають стабільного покриття.
- Можливість підключення до декількох оператором синхронно. Є 3G-модеми, що дозволяють функціонувати відразу від декількох операторів.
- Найпоширенішим штекером у 3G-модемів є фіксований, але варто згадати про існування консольних, відкидних і поворотних штекерів. Різна концепція штекера володіє своїми плюсами і мінусами.
- Можливість робити дзвінки за допомогою 3G-модема при відсутності зв'язку є бонусної і досить корисною функцією.
При виборі 3G-модема варто звертати увагу на такі параметри, як максимальні швидкості передачі даних, наявність або відсутність зовнішньої антени, спосіб з'єднання (Wi-Fi роутер або комп'ютер).
Широкою популярністю користуються моделі 3G-модемів, вироблені Huawei , Novatel і ZTE.
